Starke Füsse mit stumpfen Krallen

Die kräftigen Füsse des Bartgeiers sind nicht nur für die Fortbewegung am Boden nützlich, sondern können sehr vielseitig eingesetzt werden. Ein Bartgeierfuss besteht aus drei Vorderzehen und einem Hinterzehen. Im Vergleich zum Adler, der bis zu 9cm lange Krallen hat, sind die Krallen des Bartgeiers eher stumpf und kurz (siehe Bild), denn dieser muss keine Beutetiere töten. Geschickt setzt der Bartgeier seine Füsse beim Transportieren von Gegenständen, wie Nistmaterial oder Futter und bei der Nahrungsaufnahme ein. Mit einem Fuss hält er das Futterstück fest, während er mit seinem Schnabel kleinere Stücke abreisst. Beim Nestbau oder wenn grössere Futterstücke transportiert werden müssen, kann der Bartgeier mit seinen Füssen maximal 2-3 Kilogramm schwere Gegenstände fassen und damit abheben. Somit kann er mehr als die hälfte seines Körpergewichts im Flug mittragen! Weite Strecken fliegt ein Bartgeier mit einer solchen Last aber nicht. Damit der Start mit dem Transportgut auch gelingt, nimmt er dieses zu Beginn meist in den Schnabel. Danach nimmt er das Stück während dem Flug in die Füsse, welche er nahe an den Rumpf anlegt um möglichst wenig Luftwiderstand zu schaffen. Auch Bartgeier Obwaldera konnte inzwischen schon mehrmals beim Starten und Fliegen mit Futter in den Füssen beobachtet werden.